La entrada en servicio de un nuevo astillero de Rodman en Valença do Minho, en Portugal, nos proporciona la oportunidad para explicar la trayectoria de uno de los astilleros más importantes de España, de máxima actualidad por el éxito de su nueva gama Muse de yates de lujo.

Rodman es la empresa constructora naval en P.R.F.V. más antigua de España, con más de 30 años de experiencia en el sector y uno de los grupos náuticos más importantes de España, con notables intereses en la construcción naval profesional. Rodman Construcciones Navales Industriales, S.A. fue fundada en Vigo en 1974 por Manuel Rodríguez Vázquez (Vigo, 1942). El inicio de su actividad se centró en la construcción de embarcaciones de recreo en poliéster reforzado con fibra de vidrio. Años más tarde, en 1986, se creó una nueva compañía, Polyships, S.A., dedicada a la reparación de buques de acero, a la que se incorporó una plantilla de trabajadores altamente cualificada y experimentada. En 1992 se produjo la fusión entre ambas empresas, Rodman Construcciones Navales, S. A. y Polyships, S.A., pasando a denominarse Rodman Polyships S.A. A partir de ese momento, las actividades de reparación de buques de acero continúan en las instalaciones de Vigo. Estas cuentan con una superficie de 80.000 metros cuadrados, 21.000 de los cuales cubiertos, y dos diques flotantes de 5.000 y 8.000 toneladas, capaces para mover buques de 127 y 162 metros de eslora, respectivamente. La construcción de embarcaciones en P.R.F.V. se traslada a las instalaciones de Meira, en Moaña, al otro lado de la ría de Vigo. Se da la circunstancia que las instalaciones de Moaña habían pertenecido al astillero Ascón, donde había trabajado Manuel Rodríguez en su juventud.

EL MAYOR ASTILLLERO ESPAÑOL
La sede central del actual grupo Rodman, en Moaña, cuenta con la mayor planta dedicada a la náutica en España, con 105.000 metros cuadrados de superficie y salida directa al mar, con oficinas de diseño y laboratorios de análisis de materiales y productos.
En esta factoría se construyen embarcaciones de recreo en serie y un gran número de embarcaciones profesionales, generalmente dedicadas a servicios oficiales de seguridad y salvamento, que suelen requerir acabados a la unidad. Dos zonas bien diferenciadas se destinan una a la construcción en serie de embarcaciones de recreo y otra a la fabricación de las series limitadas en fibra destinadas a organismos públicos y servicios oficiales. Este factor ha convertido a Rodman en una de las empresas con la mayor gama de buques de pesca, náutica de recreo, de salvamento, de protección de recursos, patrulleras y embarcaciones especiales que responden a elevadas exigencias tecnológicas. En el año 1999 el grupo adquirió el cien por cien del astillero Conafi S.A. (Construçao Naval de Fibras), en Vila Real de Santo Antonio (Portugal) ya especializado en la construcción de embarcaciones de fibra de vidrio de usos profesionales y, un año más tarde, el Grupo Rodman asume la construcción de barcos de acero en las instalaciones de Vigo, constituyendo la nueva sociedad denominada Metalships Docks S.A. Un nuevo impulso al progreso de la compañía lo constituye la creación de Rodman Lusitania S.A. en 2001, iniciándose los trámites para la construcción de un nuevo astillero en Valença do Minho (Portugal), que comenzó a trabajar en septiembre de 2007. Un hito importante en la historia del grupo sucedió en 2004, cuando 3i Group PLC, líder europeo de capital riesgo, entró en el capital de Rodman Polyships, con una participación del 24 por ciento, al objeto de impulsar su crecimiento internacional y el lanzamiento de nuevos yates de lujo, lo que se ha plasmado en la creación de la nueva gama Muse de cruceros con flybridge, todos ellos con diseño del prolífico arquitecto italiano Fulvio de Simoni.

INNOVACIÓN Y CONTROL DE CALIDAD
El Grupo Rodman cuenta con un eficiente equipo técnico propio para actividades de investigación, desarrollo e innovación. Sus laboratorios físico-químicos e instalaciones están homologados por las sociedades de clasificación más exigentes. Rodman Polyships S.A.U. detenta los certificados de calidad ISO 9001 y de medio ambiente ISO 14001, otorgados por Lloyd’s Register Quality Assurance; y el certificado Pecal 210, que garantiza las especificaciones de calidad para patrulleras según la norma NATO. Rodman ha desarrollado un sistema interno propio para garantizar la máxima calidad de sus embarcaciones deportivas y de recreo denominado RQS (Rodman Quality System). El sistema consiste en la implementación sistemática de un conjunto de procesos propios de diseño, ingeniería, solidez estructural, seguridad y construcción naval, formado por un conjunto de métodos, procesos de construcción y parámetros de medición de calidad que sirven para garantizar que cada unidad fabricada en Rodman se beneficia de esta enorme experiencia y responde al alto nivel de calidad que cabe esperar de las exigencias propias del astillero basadas en sus atributos diferenciadores: solidez estructural, seguridad, prestaciones, habitabilidad funcional e ingeniería integral.
La apuesta por la innovación del grupo Rodman es permanente. Una buena muestra de ello es que fue el primer constructor a nivel internacional en presentar y comercializar un yate equipado con el revolucionario sistema IPS (Inboard Performance System) de Volvo Penta. Sucedió en el London International Boat Show, en enero de 2005, concretamente en un Rodman 41 equipado con motores IPS 500. En la actualidad una gran cantidad de modelos Rodman se propulsan con el sistema IPS. En el apartado profesional el grupo cubre casi todas las especialidades, desde el transpor te de pasajeros hasta los pesqueros especiales para aguas gélidas, pasando por toda clase de embarcaciones para usos militares o de departamentos de seguridad de todo el mundo. También hay que comentar que el grupo ha construido esporádicamente veleros de regata, como en 1995 el Rioja de España, que participó en la Copa América en San Diego, o en 2002 el Rodman 42, velero IMS regatas, que cosechó triunfos en regatas nacionales e internacionales esa temporada.