Perini Navi Cup 2009

Escrito por Germán de Soler Fotos: Carlo Borlenghi/Sargentini & Gattini. Edición Nº49

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EL PLACER DE LA GRAN VELA

Pocas veces se presenta la ocasión de navegar en regata a bordo de un Perini con más de 30 nudos de viento, con cientos de metros cuadrados de trapo tensionando drizas y escotas de diámetros imposibles mientras los obenques trasladan la enorme presión de la arboladura sobre cada centímetro cuadrado del casco sin que una sola vibración desplace la copa de champagne que acabas de dejar sobre la mesa del puente alto. Esta es la oportunidad que Perini nos brindó: regatear en la edición 2009 de la Perini Cup a bordo del Perseus, a lo largo de la Costa Esmeralda, contra una flota de otros 18 Perini.

 Tras el éxito de las ediciones de 2004 y 2006, Perini no podía dejar de repetir la cita y la de este año fue, como las anteriores, en el Yacht Club Costa Esmeralda los días 4 y 5 de septiembre. Las arboladuras de la flota de los 18 Perini que se dieron cita en Porto Cervo dibujaban en el cielo despejado por el fuerte viento del oeste que reinó durante estos días un bosque de aluminio y carbono bajo el imponente dominio de los mástiles y vergas del Maltese Falcon.La regata, planteada en formato persecución con salidas escalonadas cada dos minutos empezando por los de menor eslora, se inició al mediodía del 4 de septiembre.

A bordo del Perseus, con los invitados agrupados en el puente alto, el capitán Aaron Abramowith, el piloto a la rueda Bill Lynn y el capitán de regata Mike Cox, esperaron su turno para iniciar la prueba de 25 millas que se planteaba con una ceñida hasta la isla Monaci, vuelta a los islotes rocosos de Mortoriotto, donde presumiblemente la flota se habría agrupado, y bajada hasta la entrada de Porto Cervo.

Con Elettra saliendo primero y el sloop de 184 pies Salute el último, Perseus adquirió rápidamente una posición intermedia en la primera ceñida, con 30 nudos de viento real, la mayor rizada hasta la quinta cruceta, la mesana hasta la tercera y la trinqueta desplegada. A la vista de toda la flota, el Maltesse Falcon se convertía rápidamente en la referencia en el horizonte, navegando con tres cuadras en cada uno de los tres palos. A nuestro travésel sloop Heritage M también había rizado mayor y trinqueta. La subida hasta Monaci, como era previsible, concentró a la flota hasta el punto de que las prioridades empezaron a contar a la hora de virarla como si de una boya se tratase haciendo perder posiciones a más de uno. Eso es lo que le ocurrió al sloop Helios que intentó virar antes que nosotros, pero fue lento y nuestra preferencia llevando estribor le obligó a guiñar y quedarse a nuestra popa.

Pasada la isla, Mike Cox decide izar génova. La flota ha vuelto a estirarse, ya que los portantes vuelven a marcar diferencias y los capitanes más atrevidos alzan todo el trapo que los armadores les permiten. Las variantes son tantas como barcos. Algunos con mayor rizada y génova, otros además con trinqueta, algunos, como nosotros a bordo del Perseus, con mesana y mayor rizada,
trinqueta y génova.

Por suerte estamos a bordo de una de las unidades a cuyo armador, Marc Byrne, realmente le gusta competir y que no parece sufrir en exceso por la presión a que está sometiendo a su barco, sin duda en estos momentos al límite.

La noche antes, un equipo técnico en Italia estuvo trabajando toda la noche en la confección de un eje de uno de los winches cautivos del Perseus que se había roto. La pieza llegó en su propio avión privado a Córcega a primera hora de la mañana y se montó minutos antes de la salida, con el tiempo tan justo que incluso los pilotos del avión que habían traído la pieza tuvieron que quedarse a bordo.

Tras adelantar a Elettra, uno de los Perini de los años 70, un problema con la escota de mayor nos obliga a cambiar de bordo y acaba con nuestras posibilidades de situarnos entre los primeros y nos sitúa en la línea de llegada por detrás de Heritage tras dos intensas horas de regata, lo que nos dejó en quinta posición en tiempo compensado.

De hecho, el formato de regata de persecución con compensación de tiempo posterior por rating favorece, en las esloras de los Perini, a los barcos que menos viradas hagan, ya que es ahí donde se pierde más tiempo. De aquí que se huya de las guerras de viradas propias de las regatas de flota con unidades pequeñas y que lo importante sea mantener el rumbo óptimo para evitarlas. En realidad, la ingente electrónica de navegación a bordo de Perseus, añadida a las habilidades de un fino timonel –sorprende que un mastodonte de se comporte con la finura con que lo hacía Perseus- permitía el cálculo exacto del mejor rumbo, velocidad y aparejo para cada viento. Del buen hacer del navegante y del timonel a bordo da fe que en 25 millas solo realizamos tres viradas. Al final, 10 minutos nos separaron del primero en cruzar la línea de llegada, Maltese Falcon, tras dos horas y 11 minutos de recorrido. Junto a Maltese Falcon, los vencedores del día fueron Felicità West, Antara y Andromeda la Dea. Mención especial merece Salute, por completar el recorrido en el menor tiempo de la flota. Estas posiciones serían ya las definitivas puesto que la regata del siguiente día se anuló, por acuerdo de los armadores, por exceso de viento.

No solo una regata

La Perini Cup no es solamente un evento deportivo. De hecho, la regata en sí misma ocupa solo la mitad de la jornada de los armadores e invitados. El resto, desde la llegada a tierra hasta acabar la noche, se destina a eventos sociales en el marco del Yacht Club Costa Smeralda, ya sea en la sede del propio club, ya sea a bordo de los barcos, donde como cada año tuvo lugar el tradicional concurso de cócteles Blue Mediterranean Cocktail Contest, ganado en esta ocasión por Heritage M. El punto fuerte del evento, la cena en la terraza del Yacht Club, con música en vivo y un castillo de fuegos artificiales como colofón que convirtió la bahía en un soberbio espectáculo nocturno que competía en esplendor con la magia del bosque de mástiles iluminados de la flota de Perini.

Organizar un evento del calibre de la Perini Cup no es tarea fácil. El equipo de asistencia del astillero, compuesto por medio centenar de personas puestas al servicio de armadores e invitados, se completó con la flota de vehículos de Audi, copatrocinador del encuentro junto con la firma de moda náutica Marina Yachting, Rolex, Axa, Pommeroy, Acqua di Parma e Icet Studios. Además de la copa, el vencedor absoluto, Maltese Falcon, fue obsequiado con un Rolex GMT Master.

Además de Maltese, Salute, Felicità West y Barracuda —este último con el mérito añadido de haber sido uno de los últimos en salir y haberlo hecho con algunos minutos de retraso en su turno— fueron premiados como los barcos más veloces. <<