Ethereal

Escrito por Texto: Carlos Serra Fotos: Franco Pace. Edición Nº 48

 UNA INVERSIÓN PARA EL PLANETA

Los 58 metros de intemporal estética diseñada por Holland y Pieter Beeldsnijder, o la probada construcción holandesa de la mano de Royal Huisman esconden la mayor revolución tecnológica.

 La visita y posterior salida a navegar en el yate construido por Huisman para el fundador de Sun Microsystems, Bill Joy, justifica la excepción en esta revista, empeñada siempre en mantener el anonimato de los armadores. En el caso de Joy y su esposa Shannon, fue superlativa la emoción que dedicaron a la visita de varios periodistas, a los que invitaron a vivir con ellos una jornada entera de navegación y relax, y sería casi descortés no mencionarles.
El armador de Ethereal está particularmente satisfecho de su nuevo yate, un diseño del conocido Ron Holland afinado y decorado por Pieter Beeldsnijder y construido en Holanda por Huisman. Se trata de un trío que ha producido ya numerosos ejemplares exitosos como Juliet o Cyclos, y cuya fórmula de casco lanzado pero voluminoso, estructura con salón acristalado seguida de puente protegido que engloba la bañera, con el añadido de un aparejo ketch, ha venido funcionando desde los 90 en todos los tamaños.

No era la estética o el tamaño, sin embargo, lo que motivó al señor Joy a publicitar los logros de su yate, por otra parte digno de ser mostrado en estas páginas entre los diseños más selectos que produce la industria. Nos extenderemos en sus caobas de Brasil, sus moquetas de seda y sus automatismos para la maniobra cuando llegue el momento. Lo que hace destacar a Ethereal es su instalación eléctrica y su propulsión, que le convierte en el primer yate “híbrido” de su tamaño.
 

Navegar sin oír un motor

Ethereal, en efecto, puede gracias a sus acumuladores de electricidad salir de puerto, navegar propulsado por sus hélices y maniobrar sus velas durante una jornada entera sin arrancar un solo motor o generador. Puede también producir electricidad cuando navega a vela gracias a la tecnología de sus motores eléctricos, que al ser accionados por el eje pueden convertirse en generadores. Es posible con ello que el yate navegue varios días, si el viento y el rumbo acompañan, sin consumir un solo litro de combustible pese a ofrecer en su interior y su cubierta todos los conforts imaginables, y contar con todos los lujos que acompañan a una embarcación de su categoría.
El consumo eléctrico a bordo es, como conocen nuestros lectores, especialmente alto en los yates de gran tamaño. Concretamente un yate como Ethereal funciona normalmente con electricidad de 220 voltios corriente alterna y 380 voltios trifásica, para lo que tiene siempre en marcha uno o más generadores, que tienen en esta talla de embarcación una capacidad de 150 kilovatios cada uno y pueden ser dos o, si se quiere jugar con margen, tres. La potencia disponible es equiparable a la necesaria para iluminar una población pequeña. Pues bien: Ethereal consigue disminuir la potencia de sus generadores a la mitad gracias al juego entre producción de electricidad y acumulación, como hacen los vehículos híbridos, pero también debido al esfuerzo dedicado a la reducción de consumo, y al que técnicos e investigadores financiados por Bill Joy han dedicado más de cuatro años de trabajo.
El corazón del sistema se halla en una batería de acumuladores con 400 kilovatios/hora de potencia acumulada que suministran corriente contínua de 300 voltios y que es luego convertida a 220 o 380 con sus fases correspondientes según los usos a los que se dedica: iluminación en el caso de los 220 voltios, y tres fases con 380 voltios para alimentar motores eléctricos.

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